エコアクション21（EA21）とは
エコアクション21認証・登録制度は、広範な中小企業、学校、公共機関などに対して、「環境への取り組みを効果的に行うシステムを構築・運用・維持し、環境への目標を持ち、行動し、結果を取りまとめ、評価し、報告する」ための方法として、環境省が2004年に新たに策定したエコアクション21ガイドライン（2004年版）に基づく、事業者のための認証・登録制度です。
エコアクション21の特徴
・中小企業等でも容易に取り組める環境経営システムです（環境マネジメントシステム）
中小事業者等の環境への取り組みを促進するとともに、その取り組みを効果的・効率的に実施するため、国際標準化機構のISO１４００１規格をベースとしつつ、中小事業者でも取り組みやすい環境経営システムのあり方をガイドラインとして規定しています。
・必要な環境への取り組みを規定しています（環境パフォーマンス評価）
エコアクション21では、必ず把握すべき項目として、二酸化炭素排出量、廃棄物排出量および総排水量を規定しています。さらに、必ず取り組んでいただく行動として、省エネルギー、廃棄物の削減・リサイクルおよび節水の取り組みを規定しています。これらの取り組みは、環境経営にあたっての必須の要件です。
・環境コミュニケーションにも取り組んでいただきます（環境報告）
事業者が環境への取組状況等を公表する環境コミュニケーションは、社会にニーズであるとともに、自らの環境活動を推進し、さらには、社会からの信頼を得るための必要不可欠の要素となっています。そこで、環境活動レポートの作成と公表を必須の要素として規定しています。
エコアクション21の構成
エコアクション21は、下の4つのパートにより構成されています。
１．環境への負荷の自己チェックの手引き
２．環境への取り組みの自己チェックの手引き
３．環境経営システムガイドライン
４．環境活動レポートガイドライン
この4つのパートに沿って取り組むことにより、幅広い事業者が効率的にシステムを構築することができ、環境に関する取り組みの現状把握から、目的・目標の設定、管理、改善にいたるまでの総合的な運用を図ることができます。
エコアクション21に取り組むことのメリット
・環境経営システムと環境への取り組み、環境報告の3要素がひとつに統合されたガイドラインであることから、環境への取り組みを総合的に進めることができ、また比較的容易、かつ効率的に取り組むことができます。
・環境経営システムを構築・運用することにより、環境への取り組みの推進だけでなく、経費の節減や生産性・歩留まりの向上、目標管理の徹底等、経営的にも効果をあげることができます。
・環境活動レポートを作成し、外部に公表することにより、利害関係者（取引先や一般消費者）に対しての信頼性が向上します。また、大手企業が環境への取り組みや環境経営システムの構築を取引先選定の条件の一つとする、サプライチェーンのグリーン化に対応することができます。
